Zeeland fue fundada en 1847, cuando 452 inmigrantes holandeses se establecieron aquí. Se reservaron ochenta acres para un centro de pueblo con espacio para una iglesia, una escuela y un mercado. El plano del pueblo se registró oficialmente en 1849.
Antes de que existieran las estructuras formales de gobierno, la comunidad se gobernaba a sí misma a través de la Volksvergadering, o “Asamblea del Pueblo”, un reflejo de los ideales democráticos holandeses. En 1851, los residentes de Zeeland pudieron votar en las elecciones locales.
Zeeland se incorporó como pueblo en 1875, con el doctor Daniel Baert elegido su primer presidente. En 1907 el pueblo se convirtió en ciudad, y P. H. De Pree fue elegido su primer alcalde. Estos pasos sentaron la base para la tradición de responsabilidad cívica que continúa hoy.